Apellidos: Requena

Nombres: Rafael

Sillón N°: XVIII

Lugar y Fecha de Nacimiento: Nació en Carupano, estado Sucre, el 24º de Octubre de 1879

Lugar y Fecha de Defunción: Murió en New York, U.S.A., el 20º de Abril de 1946

Profesión: Doctor en Ciencias Médicas

Cursó estudios en la Universidad Central de Venezuela obteniendo el título de Doctor en Ciencias Médicas en 1904. Este mismo año viaja a Europa a completar su formación profesional en la Facultad de Medicina de la Universidad de París; allí permanece hasta 1905 cuando, de regreso al país, pasa a prestar sus servicios en la Compañía Minera de El Callao como médico residente. En 1909 es nombrado Director del Ministerio de Instrucción Pública pasando después a ser Cónsul de Venezuela en Trinidad (1911-1913) e interventor de las aduanas de Puerto Cabello y Maracaibo (1913-1916). Entre 1916 y 1917 se desempeña como Cónsul de Venezuela en Santo Domingo y luego, como Director de la Biblioteca Nacional (1917-1918) e Inspector General de los hospitales del Distrito Federal (1918-1925). Por estos mismos años representa a Venezuela en el Congreso Internacional Contra el Alcoholismo celebrado en Washington (1920); toma parte activa en la negociación de venta de concesiones petroleras en el estado Trujillo a la Sun Oil Company y en los Valles de Tuy establece un importante ingenio azucarero cuyo funcionamiento hubo de ser suspendido a comienzos de los años 30 a causa de la crisis económica que entonces afectaba al país. Asume la representación del Distrito Federal en la Cámara del Senado entre 1918 y 1921 y luego la de los estados Nueva Esparta (1922-1923) y Aragua (1928). Preside el Congreso Nacional entre 1921 y 1923. Es nombrado Presidente del estado Aragua en 1929 cargo que desempeña hasta 1931 cuando pasa a ser secretario privado del general Juan Vicente Gómez, durante el lapso 1931-1933, año este último en que termina su actuación en la administración pública. En febrero de 1933 resulta elegido numerario de la Academia Nacional de la Historia, a la cual no llega a incorporarse, y en julio de ese mismo año es nombrado Individuo de Número de la Academia de Ciencias Físicas, Matemáticas y Naturales habiéndosele asignado el Sillón XVIII. Entre sus publicaciones se encuentran un estudio sobre la lepra en Venezuela y numerosos discursos pronunciados en diversos actos de su actividad política. En 1932 publica Vestigios de la Atlántida en donde expone su teoría de la geogénesis por el agua, señalando que dicha teoría "... concuerda con la clásica hipótesis de formación nebular de nuestro sistema planetario". Para sustentar esta tesis explora cuidadosamente los Cerritos del Valle del Tacarigua, en el estado Aragua. Con más de 3.000 piezas de distintas clases que consigue en esas exploraciones, organiza el Museo de Pre-historia cuyo catálogo contiene una clasificación general de dichas piezas preparada por él mismo. A comienzos de 1936 se vio obligado a abandonar el país y residenciarse en Estados Unidos hasta su muerte.

Referencias:

Fundación Polar. Diccionario de Historia de Venezuela. P-Z. Caracas , 1988. pp. 373-374.

Rafael Requena. Vestigios de la Atlántida. Caracas, Tipografía Americana, 1932. 327 pp.

© José María Carrillo, 1998